ENCYCLOPAEDIA UNIVERSALIS

ENCYCLOPAEDIA UNIVERSALIS

La nascita dell'Encyclopaedia Universalis si può far risalire all'Illuminismo di Diderot e d'Alembert, secondo i quali l'enciclopedia come opera era il prodotto di una fitta rete di conoscenze che si intersecavano l'un con l'altra. I primi volumi comparvero nel 1974, e furono sufficienti a guadagnarsi una reputazione editoriale di altissimo livello, che finora è rimasta ineguagliata. Sono state pubblicate in seguito diverse riedizioni, fino ad arrivare all'ultima in 28 volumi, la quinta, apparsa nel settembre del 2002. Notevolmente arricchita da numerose illustrazioni in maggioranza inedite o in esclusiva, queste nuova edizione è già stata salutata come un'opera di riferimento e di cultura generale irrinunciabile. L'enciclopedia si struttura in tre parti; quella chiamata Thesaurus-Index, in 4 volumi compilati in ordine alfabetico. Dotato di quasi 19.000 brevi articoli, 52.000 voci e 300.000 riferimenti, il Thesaurus-Index è veramente la chiave per la consultazione dell'opera. Il Corpus, invece, si compone di 23 volumi, e raccoglie più di 6000 articoli di sintesi, 32.000 documenti, 11.000 fotografie in bianco e nero, 6000 a colori, 15.000 cartine, grafici, schemi e disegni. L'ultima parte, infine, è quella denominata Les Pays: un unico volume che tratta della storia mondiale, attraverso cronologie comparate e dettagliate per ogni paese, a partire dal 1990, corredate da cartine e dati economici.